Fietselfstedentocht als voorbereiding op de Khardung La in India.
Jean-Jacques François en Winfried Hoenselaar hebben samen de 7 bergtoppen van de Alpen in een week gedaan. Dat was 2 jaar geleden en ze vroegen ze zich af wat er nog meer te doen zou zijn. Mensen adviseerden dat ze dan maar naar de Khardung La moeten gaan. De Manali to Leh highway wordt gezien als de hoogste en één van de gevaarlijkste berijdbare wegen ter wereld en is gelegen in de Himalaya in het uiterste noordwesten van India. Samen gaan ze deze 580 km fietsen. Aan het eind van de route wacht de grootste uitdaging: de "Khardung La". Dit is met zijn 5359 meter volgens velen de hoogste pas ter wereld. Om de top te bereiken moeten ze 10 dagen lang gemiddeld 60 km per dag fietsen. De extreme hoogte en de 2000 hoogtemeters die bijna iedere dag moeten worden overwonnen zullen een uitdaging zijn.
De weg is ruim 100 jaar geleden gebouwd door het Indiase leger en is alleen geopend tijdens de zomermaanden. Op deze route komen regelmatig aardverschuivingen en sneeuwbuien voor. Het kan dus voorkomen dat alle seizoenen op één dag voorbij gaan komen. Hoe ga je je hierop voorbereiden…?
Let's break it up. Als eerste de fiets: ivm vervoer hebben ze er voor gekozen om lokaal fietsen te huren. Echt garantie over wat ze krijgen hebben ze niet. Een beetje vertrouwen en een paar foto's moeten ze het mee doen. Wel hebben ze lokaal assistentie. Ze gaan mee met een groep van 10 anderen, vooral locale bewoners. Omdat ze zoveel spullen hebben zal de lokale assistentie ze helpen met het meenemen van de spullen die ze niet mee kunnen nemen op de fiets. Een ander belangrijk punt is natuurlijk kleding. De invloed van de Himalaya op de temperatuur kan heel groot zijn. Het is nu 46,8 graden Celsius in Delhi. En in Manali, van waaruit ze gaan starten, is het nu 12 graden. 's Nachts daalt het tot nul-punt, ze sluiten het niet uit dat ze in de sneeuw terecht gaan komen. 
De voorbereiding qua training is lastig. Lange afstanden is altijd goed. Daar zullen ze 2000 meters per dag stijgen en gemiddeld 60 km per dag afleggen. Dat is moeilijk te trainen. Ze slapen meerdere dagen op 4000 meter hoogte. Ook dat is anders dan wat ze gewend zijn. Hoe ga je je daar op voorbereiden. Gemiddeld 34 km koersen met de Moeke Spijkstra Wielerclubis goed, en kop in de wind in de polder is ook goed. Maar ze moeten meer doen. Daarom oa voor de 10e keer meedoen aan de Fietselfstedentocht. 235 km zou normaal gezien een prima tocht zijn geweest. Maar de weergoden hadden meer in petto voor de heren. De vader van Jean-Jacques ging voor de 7e keer ook mee, serieus knap! Het was 12 uur regen, wind en nog meer regen. Meerderen hebben het niet kunnen uitrijden. “De Hel van ‘22’ werd de toer omschreven in de media. Het was achteraf een perfecte voorbereiding. Onderweg kregen ze hun energie van de Energy Bites, ieder 20 minuten een Bite geeft de juiste hoeveelheid, niet te veel niet te weinig. Geen hongerklop, ook niet met de kou en regen.
En dan voeding voor de tocht in India. Ze hebben als voorbereiding niet een heel specifiek dieet gevolgd. Wel was een ideaal gewicht vastgelegd. Niet te veel afvallen want dan verlies je ook spieren. Bij Fietselfstedentocht zag je vooral veel suiker producten, wit brood en zoete drankjes. Iets waar Jean-Jacques gevoelig voor is. Zijn lichaam reageert daar slecht op, veel buikpijn, opgeblazen buik gevoel. In zijn zoektocht naar de juiste voeding die past bij zijn levensstijl, kwam hij Kalkman tegen tijdens Moeke Ontwaakt (traditionele opening van het seizoen van de Moeke Spijkstra Wielerclub). Al snel kwam hij er achter dat een paar Energy Bites precies is wat hij nodig heeft om de honger te stillen, de energie te krijgen en zich goed te voelen bij de ingrediënten die worden gebruikt.
In India is voeding een grote uitdaging. Water kookt op een andere temperatuur, en zorgt niet altijd voor het doden van bacteriën en niet alles is gaar. Dus eten altijd pakken wanneer voorradig. Brandertjes mee, want je moet zelfredzaam zijn. Waterfilter mee. Veel noodle soep maken en bouillon om aan te sterken. Ze nemen de Energy Bites en Energy Shots mee. Een tip van ons was om de Shots ook te gebruiken in je bidon. Geeft lekker smaakje aan je water en geeft de electrolytes die je nodig hebt.
We gaan de verhalen van Jean-Jacques François en Winfried Hoenselaar volgen en ook hier met jullie delen. Als ze onderweg internet toegang hebben natuurlijk. Tot zover, mooi verhaal over een mooi avontuur. Have fun guys, and Good Energy to you!